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第2章（第1页）

西苑的沁竹院弥漫着浓重的药香味，碎玉仔细地过滤药渣，端着药汤送往主母的房里。

一阵急促的咳嗽声从房里传出，沈芜捻着手帕为李婕擦拭嘴角，她脸色苍白地半躺着，却穿戴整齐，望着沈芜担忧的目光，勉强挤出一丝微笑逗她道：“阿娘没事儿，阿芜莫要趿拉着个脸，瞧着像极了皱着脸的小老太。”

李婕服下药汤沉睡过去。

荷风低眉恭敬地站在廊下，沈芜低声问道：“母亲今日因何受了寒？”

“回小姐。”荷风稍稍抬起头，说道：“今日府里来了几位大人，有一位大人曾在乾州当差，受过几分先老爷的恩惠，特意带来了一件上等的貂皮大衣赠予夫人，老爷便唤夫人移步至正厅共同宴请几位大人，几位大人喝了酒，身子有些燥热，老爷命人打开了窗子，夫人在风口处坐了快两个时辰，回来便咳嗽不止了。”

沈谨贤早已漠视冷待李婕，自她缠绵病榻后，夫妻间的关怀更是少之与少，春来秋往，百花绽放，落叶满地，冬雪飘忽，他亦不曾再踏入沁竹院一步。

夜空无月，大地笼罩在寂静的黑夜之中，雪花缓缓落在青瓦屋檐上，廊下悬挂的灯笼随风摇曳，院墙上舞剑的倩影拖得细长。

利剑划破了疾风，尖锐刺耳的破风声在耳畔响起，沈芜弓步持剑，眼神愤怒地盯着前方，似大敌当前。

“小姐，披上大氅，当心身子受寒。”碎玉抱着大氅上前为她披上，沈芜的额头上渗出细密的汗珠，满腔不满和委屈随着手中剑的舞动，一并倾泻在寒冷的夜。

“碎玉。”沈芜一边写药方一边说道：“正值朝觐，府中必多纷扰，明日送母亲前往京郊的庄子休养一阵。”

碎玉不平道：“夫人一心一意为府上着想，为老爷着想，可老爷多年来只顾着柳姨娘，奴婢心中替夫人感到委屈。”

墨水随着停顿的动作晕染了纸面。

日光洒在白色的大地上，折射出晶莹的光芒，屋檐下缓慢地滴落着消融的冰水。

市井上热闹非凡，沿街的茶楼飘溢着清新的茶香，糕点的香味，包子铺前排着长长的队，直到拱桥边上，桥的一侧驻扎着一个鱼摊，排队买包子的百姓百无聊赖中俨然寻到了一丝乐趣，观看杀鱼。

鱼贩拿着长杆网兜利落精准地从木桶中抄起一条鱼甩在地上，鱼儿离了水，瞬时挣扎地蹦跳起来，鱼贩拿起木头用力地拍打着鱼头，观看的百姓也不禁地抱着头露出惊恐的神态，仿佛每一下正敲打着自己的脑袋。

鲜血流淌在地上，渗进了青石板的缝隙中，而后动弹不得的鱼儿被放在粘板上除鳞去腮，清蒸亦或红烧是鱼儿的宿命。

马车经过繁华的街市出了西城门，直奔京郊。

河面结了一层冰，凌厉的一剑穿透了冰面，银雁卫取水喂给马匹，陆理靠在树干上闭眼小憩，斥候回报：“殿下，千雀楼因大雪压塌了部分屋顶，正在加急修缮，掌柜求您恕罪，暂住京郊风雪小楼，过几日入城。”